體視顯微鏡是一種特殊的變焦距系統，也是一種具有正象立體感地目視儀器。作為人眼的輔助工具，體視顯微鏡具有工作距離遠、體視感強等特點。體視顯微鏡不僅可以觀察近處物體的微笑細節，其較強的體視效果還可以克服觀察者長時間單眼觀察造成的疲勞和體視能力下降。隨著體視變倍顯微鏡的不斷發展，其應用也得到不斷擴展。
體視顯微鏡光學結構原理：由一個共用的初級物鏡，對物體成像后的兩個光束被兩組中間物鏡亦稱變焦鏡分開，并組成一定的角度稱為體視角一般為12度~15度，再經各自的目鏡成像，它的倍率變化是由改變中間鏡組之間的距離而獲得，利用雙通道光路，雙目鏡筒中的左右兩光束不是平行，而是具有一定的夾角，為左右兩眼提供一個具有立體感的圖像。體視顯微鏡實質上是兩個單鏡筒顯微鏡并列放置，兩個鏡筒的光軸構成相當于人們用雙目觀察一個物體時所形成的視角，以此形成三維空間的立體視覺圖像。
體視顯微鏡大體分為兩類，每種各有優劣。以前的體視顯微鏡系統，即Greenough發明的光路，利用2物鏡，分別走2條光路，進入2個目鏡分別成像。Z近的系統即CMO，利用1個大的物鏡，按一定角度分為2條光路，進入2個目鏡成像。兩類體視顯微鏡都可以改變放大倍數，連續變倍。
